Est-ce que mélanger les boissons rend plus ivre ?

Mélanger bière, vin et spiritueux ne provoque pas d’effet chimique particulier qui vous rendrait automatiquement plus ivre. Ce qui compte surtout, c’est la quantité d’éthanol consommée, la vitesse à laquelle vous la consommez, la rapidité avec laquelle elle est absorbée et la manière dont votre organisme la distribue et la métabolise.

Dans la vie réelle, cependant, passer d’une boisson à une autre peut rendre ces facteurs plus difficiles à suivre. Un cocktail peut contenir plus d’un verre standard, un shot peut être consommé beaucoup plus rapidement qu’une bière et la composition de la boisson peut influencer la vitesse à laquelle l’alcool atteint le sang.

Le problème n’est donc pas vraiment le fait de « mélanger » les boissons — c’est souvent la manière dont vous buvez.

À retenir

• Mélanger différents types de boissons alcoolisées n’est pas, en soi, reconnu comme provoquant une intoxication supplémentaire au-delà de l’alcool consommé.
• La quantité totale d’éthanol consommée et la vitesse de consommation sont des facteurs majeurs de l’alcoolémie et de l’altération des capacités.
• Différentes boissons peuvent contenir des quantités d’alcool très différentes, même lorsque les verres semblent similaires.
• Le type et la composition de la boisson peuvent influencer la vitesse d’absorption. Une même quantité d’éthanol ne produit donc pas toujours exactement la même évolution de l’alcoolémie.
• L’ordre dans lequel la bière et le vin sont consommés n’a pas significativement modifié la sévérité de la gueule de bois dans un essai randomisé en cross-over.
• Certaines boissons contiennent davantage de congénères que d’autres, ce qui peut influencer la sévérité de la gueule de bois, mais cela est différent du fait de devenir plus ivre en « mélangeant » les boissons.

Mélanger différents types d’alcool rend-il plus ivre ?

Non — pas automatiquement.

L’éthanol est l’alcool responsable des effets intoxicants de la bière, du vin et des spiritueux. Votre organisme ne crée pas une nouvelle forme d’alcool plus puissante simplement parce que vous passez d’une catégorie de boisson à une autre.

Le National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism explique que la quantité consommée et la vitesse à laquelle une personne boit influencent fortement la quantité d’alcool qui passe dans le sang et le niveau d’altération des capacités. L’alcool peut être absorbé plus rapidement qu’il n’est métabolisé, ce qui signifie que sa concentration peut continuer à augmenter lorsque de nouvelles boissons sont consommées avant que l’alcool précédemment absorbé ait été éliminé.

Une soirée comprenant bière, vin et cocktails peut donc tout à fait conduire à une intoxication plus importante — mais généralement parce que la personne a consommé davantage d’éthanol, a bu plus rapidement ou est passée à des boissons plus fortes ou dont les quantités sont moins faciles à estimer.

Qu’est-ce qui détermine réellement votre niveau d’alcool ?

Le type de boisson compte moins que la quantité d’éthanol consommée et la manière dont elle atteint votre circulation sanguine.

1. La quantité totale d’éthanol consommée

Aux États-Unis, un verre standard contient environ 14 grammes d’alcool pur. Cela correspond approximativement à :

• 35 cl de bière classique à environ 5 % vol.
• 15 cl de vin à environ 12 % vol.
• 4,5 cl de spiritueux à environ 40 % vol.

Ces quantités servent de références et ne garantissent pas que chaque boisson consommée corresponde à un verre standard. Une bière artisanale forte, un verre de vin généreusement servi ou un cocktail bien dosé peuvent contenir beaucoup plus d’alcool.

C’est notamment pour cette raison que dire « je n’ai bu que trois verres » peut être trompeur : trois verres ne correspondent pas nécessairement à trois verres standards.

2. La vitesse à laquelle vous buvez

La vitesse de consommation compte, car l’alcool peut passer dans le sang plus rapidement que l’organisme ne le métabolise.

Lorsque la vitesse de consommation augmente, l’alcool peut s’accumuler. Passer d’une bière consommée lentement à des shots ou à des cocktails fortement dosés en spiritueux peut donc modifier l’évolution de la soirée, même si le nombre de verres ne semble pas très différent.

La variable importante n’est pas le fait qu’un spiritueux ait suivi une bière. C’est plutôt que la quantité d’éthanol par verre — et la vitesse à laquelle il a été consommé — peut avoir changé.

3. L’alimentation et la vidange gastrique

La nourriture peut ralentir l’absorption de l’alcool et réduire le pic de concentration atteint par rapport à une consommation à jeun.

L’absorption de l’alcool est étroitement liée à la vidange gastrique. Des recherches contrôlées ont montré que l’alimentation et les différences de vidange gastrique peuvent modifier l’évolution de la concentration d’alcool au cours du temps.

C’est également pourquoi deux soirées apparemment similaires peuvent produire des effets différents.

4. La concentration et la composition de la boisson

C’est ici que l’affirmation simplifiée selon laquelle « seule la quantité totale d’alcool compte » mérite quelques nuances.

Une étude contrôlée en cross-over publiée en 2014 a donné à 15 hommes adultes en bonne santé et à jeun la même dose d’éthanol sous forme de bière, de vin ou de vodka avec tonic. Le pic d’alcoolémie était le plus élevé après la vodka avec tonic, plus faible après le vin et le plus faible après la bière. Le pic était également atteint plus rapidement après la vodka avec tonic.

Cela ne prouve pas que mélanger les boissons rend plus ivre. Cela montre que la forme sous laquelle l’éthanol est consommé peut influencer sa vitesse d’absorption.

En pratique, le type de boisson peut donc avoir une influence indirecte — à travers sa concentration, son volume, ses ingrédients et le comportement de consommation — même s’il n’existe pas de réaction toxique particulière provoquée par le fait de changer de catégorie de boisson.

5. Les différences individuelles

Les personnes peuvent réagir différemment à une même quantité d’alcool.

La quantité d’eau corporelle, la corpulence, les facteurs biologiques, la génétique, les médicaments, l’alimentation et les différences individuelles de métabolisme peuvent influencer la concentration d’alcool et ses effets.

C’est une autre raison pour laquelle les règles basées uniquement sur le nombre ou le type de boissons sont peu fiables pour prédire le résultat chez une personne donnée.

Et « bière avant alcool fort, jamais malade » ?

Les rimes sont mémorables. Elles ne reflètent pas nécessairement la physiologie.

L’un des essais contrôlés les plus connus sur l’ordre des boissons était un essai randomisé en cross-over publié dans The American Journal of Clinical Nutrition en 2019.

Quatre-vingt-dix adultes ont été répartis pour boire de la bière suivie de vin, du vin suivi de bière ou un seul type de boisson comme contrôle. Lors d’une journée de test ultérieure, l’ordre était inversé.

Les chercheurs ont constaté que ni le type ni l’ordre de la bière et du vin n’influençaient significativement la sévérité de la gueule de bois.

Autrement dit, « bière avant vin » n’a pas protégé les participants et inverser l’ordre n’a pas systématiquement aggravé le lendemain matin.

L’étude a toutefois montré que le niveau d’ivresse ressenti et les vomissements figuraient parmi les facteurs les plus fortement associés à la sévérité de la gueule de bois. Cela ramène l’attention vers l’expérience globale de consommation plutôt que vers une simple règle d’ordre des boissons.

L’essai portait sur la bière et le vin. Il ne faut donc pas l’étendre à l’ensemble des combinaisons possibles de boissons.

Il fournit néanmoins des éléments solides contre l’idée que l’ordre des boissons constitue à lui seul une stratégie fiable pour éviter la gueule de bois.

Pourquoi mélanger les boissons donne-t-il parfois l’impression de se sentir plus mal ?

Plusieurs explications sont possibles — sans avoir besoin d’invoquer un mécanisme particulier lié au « mélange de l’alcool ».

Vous pouvez perdre la notion du nombre de verres standards

Une bouteille de bière peut être relativement facile à comptabiliser. Une soirée qui passe du vin aux cocktails puis aux shots est beaucoup plus difficile à estimer.

Les cocktails sont particulièrement variables, car les recettes et les quantités servies peuvent différer. L’unité visuelle — un verre — n’est pas la même chose que l’unité physiologique — la quantité d’éthanol.

Le NIAAA souligne que les personnes peuvent sous-estimer leur consommation d’alcool en raison des différences de taille des verres et de degré alcoolique, et que les portions habituelles ne correspondent pas nécessairement à un verre standard.

Votre rythme de consommation peut changer

Les différentes boissons peuvent encourager des comportements de consommation différents.

Un shot peut être consommé en quelques secondes. Un cocktail peut être plus fort qu’il n’y paraît. Une nouvelle tournée peut arriver avant que la boisson précédente ait été complètement absorbée.

Le résultat peut être une augmentation plus rapide de l’exposition à l’alcool, même si la personne retient simplement qu’elle a « changé de boisson ».

La partie la plus alcoolisée de la soirée peut arriver plus tard

Une personne peut commencer avec des boissons moins alcoolisées puis passer aux spiritueux plus tard.

Si l’alcool des premières boissons est encore en cours d’absorption alors que de l’éthanol supplémentaire est consommé, la concentration d’alcool peut continuer à augmenter.

Cela peut donner l’impression que le changement de boisson a provoqué une augmentation soudaine.

D’autres composés peuvent influencer votre ressenti

Les boissons alcoolisées contiennent des composés autres que l’éthanol, communément appelés congénères. Leur concentration varie selon la boisson et son mode de production.

Dans une étude contrôlée menée auprès de 95 jeunes adultes, les participants ont rapporté des gueules de bois plus importantes après avoir consommé du bourbon qu’après de la vodka, lorsque les sessions de consommation étaient conçues pour atteindre des concentrations d’alcool similaires dans l’haleine.

Les chercheurs ont constaté un effet des congénères présents dans les boissons sur la sévérité de la gueule de bois, mais pas sur les capacités cognitives mesurées le lendemain.

Une revue plus large de la biologie de la gueule de bois identifie également les métabolites de l’alcool, les processus inflammatoires, les changements de neurotransmetteurs et les congénères ingérés parmi les mécanismes étudiés.

Le choix de la boisson peut donc influencer les symptômes du lendemain.

Mais une gueule de bois plus sévère ne prouve pas que le « mélange » a entraîné une concentration d’alcool plus élevée.

Mélanger différents alcools provoque-t-il une gueule de bois plus sévère ?

Il n’existe pas de preuves solides indiquant que le simple fait de combiner différentes catégories de boissons soit le facteur déterminant.

La gueule de bois est un phénomène complexe. La quantité d’alcool consommée est importante, mais les recherches mettent également en évidence les perturbations du sommeil, le métabolisme de l’alcool, l’inflammation, le stress oxydatif et les congénères présents dans certaines boissons.

L’essai de 2019 sur la bière et le vin est particulièrement intéressant car il a directement testé un mythe courant sur le mélange : changer l’ordre des boissons n’a pas significativement modifié la sévérité de la gueule de bois.

Une manière plus juste de voir les choses est la suivante :

• Une plus grande quantité d’éthanol signifie une exposition plus importante à l’alcool et peut entraîner des effets plus importants le lendemain.
• Certaines boissons peuvent provoquer des sensations différentes le lendemain en raison de leurs composés autres que l’éthanol.
• Mélanger les boissons peut rendre plus difficile l’estimation de la quantité réelle d’alcool consommée.
• L’ordre des boissons n’est pas, à lui seul, un indicateur fiable.

Et mélanger alcool et boissons énergisantes ?

Oui. C’est une question différente du mélange de bière, de vin et de spiritueux.

Les boissons énergisantes contiennent de la caféine et d’autres ingrédients stimulants.

La caféine n’élimine pas l’alcool du sang et n’accélère pas le métabolisme de l’éthanol. Se sentir plus éveillé ne signifie pas que l’alcool a été métabolisé plus rapidement.

Pour cette raison, mélanger alcool et boissons énergisantes ne doit pas être considéré comme une preuve que le fait de mélanger différents types de boissons alcoolisées provoque un effet particulier sur l’ivresse.

Une meilleure façon de réfléchir à une soirée alcoolisée

Au lieu de vous demander « Est-ce que j’ai mélangé les boissons ? », posez-vous des questions qui reflètent davantage votre exposition à l’alcool :

1. Quelle quantité d’éthanol pur contenait chaque verre ?
2. À quelle vitesse les boissons ont-elles été consommées ?
3. Les quantités servies étaient-elles standard ou particulièrement généreuses ?
4. Avez-vous mangé avant ou pendant la consommation d’alcool ?
5. L’alcool des boissons précédentes pouvait-il encore être en cours d’absorption ?
6. Le type ou le degré alcoolique des boissons a-t-il suffisamment changé pour rendre le suivi de votre consommation plus difficile ?

Cette approche est plus utile que de se fier aux croyances populaires sur l’ordre des boissons.

Il est également important de se rappeler que les sensations ressenties sont imparfaites. Se sentir normal, éveillé ou bien coordonné ne constitue pas une mesure précise de la quantité d’alcool présente dans l’organisme.

La place d’EthyloKey

EthyloKey aborde la prévention et la sensibilisation à l’alcool d’une manière différente.

Plutôt que de demander à une personne d’estimer sa situation en fonction du nombre ou du type de boissons consommées, EthyloKey est un détecteur d’alcool par contact qui détecte l’éthanol libéré par la peau.

Il mesure également la température et l’humidité, et son modèle de classification propriétaire interprète ces signaux afin de fournir une indication du niveau d’alcool par code couleur : vert, orange ou rouge.

Un test prend généralement 20 à 25 secondes et ne nécessite ni souffle ni embout jetable.

Cela offre une autre manière d’observer une indication de son niveau d’alcool à un instant donné, notamment lorsque cette indication évolue au fil du temps.

EthyloKey ne fournit pas de valeur exacte d’alcoolémie et ne constitue pas un éthylotest légal ou à valeur probante. Il ne doit pas être utilisé pour déterminer si une personne peut conduire en toute sécurité ou est légalement autorisée à conduire.

Découvre comment fonctionne la détection d’alcool par contact.

Tu peux également découvrir EthyloKey ou consulter la FAQ EthyloKey.

Questions fréquentes

Est-il mauvais de mélanger bière et alcool fort ?

Mélanger bière et alcool fort n’est pas connu pour provoquer une réaction chimique particulière qui augmenterait automatiquement l’ivresse.

Les principaux facteurs à prendre en compte sont plutôt la quantité totale d’éthanol consommée, la vitesse de consommation, la taille des portions et la manière dont le changement de boisson modifie votre façon de boire.

Passer de la bière à l’alcool fort fait-il s’enivrer plus rapidement ?

Cela peut modifier la vitesse à laquelle l’exposition à l’alcool augmente si les nouvelles boissons contiennent davantage d’éthanol par portion ou sont consommées plus rapidement.

Des recherches contrôlées suggèrent également que la concentration et la composition des boissons peuvent influencer l’absorption.

C’est différent de dire que le simple fait de changer de boisson rend l’alcool plus puissant.

« Alcool fort avant bière, tout va bien » : est-ce vrai ?

Il n’existe pas de règle scientifique fiable selon laquelle l’ordre des boissons protégerait contre l’ivresse ou la gueule de bois.

Un essai randomisé sur la bière et le vin n’a trouvé aucun avantage significatif concernant la gueule de bois selon l’ordre de consommation.

Différents types d’alcool peuvent-ils provoquer des gueules de bois différentes ?

Possiblement.

La quantité de congénères varie selon les boissons, et des recherches contrôlées ont montré des symptômes de gueule de bois plus importants avec du bourbon, riche en congénères, qu’avec de la vodka dans des conditions d’intoxication comparables.

Cela ne signifie pas que le mélange est responsable de ces effets.

Manger avant de boire est-il important ?

Oui.

La nourriture peut ralentir l’absorption de l’alcool et réduire le pic de concentration d’alcool par rapport à une consommation à jeun. Elle n’annule toutefois pas l’alcool consommé.

Peut-on savoir à quel point on est ivre simplement en fonction de ce que l’on ressent ?

Pas précisément.

Le ressenti est subjectif et peut être influencé par la fatigue, le contexte, la caféine et d’autres facteurs. Se sentir éveillé ne doit pas être interprété comme la preuve que l’alcool a été métabolisé ou qu’il n’y a plus d’altération des capacités.

En résumé

Mélanger bière, vin et spiritueux ne rend pas automatiquement plus ivre simplement parce que différents types de boissons sont combinés.

Ce qui compte surtout, c’est la quantité d’éthanol consommée, la vitesse à laquelle vous buvez, l’absorption et les caractéristiques individuelles de votre organisme.

Changer de boisson peut néanmoins avoir une importance en pratique, car cela peut modifier la taille des portions, le degré alcoolique, la vitesse de consommation et la capacité à suivre la quantité totale consommée. La composition des boissons peut également influencer l’absorption et la sévérité de la gueule de bois.

Oubliez donc les rimes et concentrez-vous sur les variables qui comptent réellement : la quantité d’alcool consommée, la vitesse à laquelle elle est consommée et l’évolution de l’alcool dans l’organisme au fil du temps.

Sources

1. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism — The Basics: Defining How Much Alcohol Is Too Much
2. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism — What Is a Standard Drink?
3. Köchling J, Geis B, Wirth S, Hensel KO — Grape or grain but never the twain? A randomized controlled crossover trial of beer and wine
4. Absorption and peak blood alcohol concentration after drinking beer, wine, or spirits
5. Rohsenow DJ et al. — Intoxication with bourbon versus vodka: effects on hangover, sleep, and next-day neurocognitive performance
6. Alcohol Hangover: Underlying Biochemical, Inflammatory and Neurochemical Mechanisms